Кросворди, мабуть, найпопулярніша і поширена гра слів в світі, але все ж мають коротку історію. Кросворди вперше з'явилися в Англії в XIX столітті. Потім друкувалися підручники для дітей і різні журнали. Кажуть, що перша дисертація була зроблена в Італії Джузеппе Аірольді 14 вересня 1890 року.
Але саме в Сполучених Штатах ця іграшка перетворилася в ту, яку ми знаємо сьогодні; проведення часу для дорослих. Ця форма кросворду була вперше створена журналістом Артуром Винному з Ліверпуля і опублікована 21 грудня 1913 року в газеті «Нью-Йорк Уорлд». Кросворд Wynnes відрізнявся від сьогоднішніх кросвордів тим, що був ромбоподібним і не містив чорних квадратів. Протягом 1920-х років інші газети підхопили недавно відкрите заняття, і через десять років воно було майже в кожній американській газеті. Саме в цей період кросворди придбали звичну форму. Через десять років після входження до складу держав він перетнув Атлантику і підкорив Європу.
Згодом кросворди отримали безліч різних варіантів. Більшість скандинавських кросвордів відносяться до типу кросвордів типу «Ключі на квадратах». Тобто з ключовим словом всередині квадратів. Вони також поширені в Фінляндії і Німеччині. У США і Великобританії більшість кросвордів з ключовими словами не використовуються. Часто називають загадковими кросвордами. Кейворди, антикросворди і анаграмні кросворди - це інші типи кросвордів.