В кроссворды (или «перекрёстные слова» или crosswords) являются одной из самых популярных в мире головоломок.
В своей базовой версии игра разворачивается на квадратной или прямоугольной сетке (в нашем случае сетка размером 17x15) из черно-белых коробок. Черные прямоугольники, которые не всегда располагаются в соответствии с правильной геометрией, представляют собой разрывы между словами, которые заполняют белые квадраты, по одной букве на блок или ячейку.
Слова пишутся в белых прямоугольниках по горизонтали (слева направо) или по вертикали (сверху вниз), начиная с пронумерованных прямоугольников по краям и в углах, созданных черными прямоугольниками. Вставленные слова, предлагаемые конкретными определениями, должны соответствовать пересечениям, которые создаются друг другом в схеме между горизонтальными и вертикальными словами.
Схема Классического кроссворда «Водоплавающая птица» решается, когда все белые поля заполнены и все слова соответствуют заданным определениям.
Существуют кроссворды разных уровней сложности, определяемые либо выбранными словами (определенной темой), либо герметичностью, либо общностью определений, используемых для их описания, либо вышеупомянутой схемой игры, которая может быть даже более сложной.