Немецкий учёный-энциклопедист, чьим именем был назван первый найденный в России метеорит.
Естествоиспытатель, по происхождению немец, руководитель экспедиций в центральные области России, районы Нижнего Поволжья, Прикаспия, Южной Сибири (1768-74 гг.).
Русский естествоиспытатель, автор книг: «Путешествие по различным провинциям Российского государства», «Флора России», составитель трактата по зоологии.